Energía renovable, la utopía energética

Haciendo acopio de lo que ya sabemos sobre energía renovable y el problema de dependencia hacia el petróleo y otros combustibles fósiles podemos llegar a plantearnos ¿Es posible auto-abastecernos totalmente con energía renovable?

Como veíamos en el segundo post de este blog, más del 70% de la energía consumida en España está generada por medios no renovables.

Actualmente la energía eólica está en cabeza en España en cuanto a generación renovable se refiere con más de un 20% de la energía generada.
El problema es que España está alcanzando el límite de potencia eólica instalada rentable, ésto es, que prácticamente todos los emplazamientos viables para situar molinos de viento ya están ocupados.
España es no obstante una potencia en energía Eólica y un referente internacional.

¿Y qué es de la energía solar?

Se estima que para cubrir toda la demanda energética del país exclusivamente mediante energía solar fotovoltaica haría falta un área de paneles solares superior al doble del ocupado por todas las carreteras que recorren el territorio español.

Ésto son muchas placas solares, no hay que olvidar que tienen un coste relativamente alto de producción. Y ésto sin entrar en el hecho de las restricciones económicas (impuestos) que el gobierno está imponiendo a los productores para autoconsumo de energía por el simple hecho de encontrarse conectados a la red eléctrica.

Sin querer infravalorar en absoluto la generación solar fotovoltaica o la solar térmica vemos que en la actualidad tampoco está pasando por su mejor época. Soy de la opinión de que la energía solar debe seguir desarrollándose a toda costa para mejorar su eficiencia y que en el futuro pueda estar en cabeza en competitividad. Habrá que reivindicar y esperar que vengan tiempos mejores.

Existen más tipos de energías renovables, de menor calibre, pero no menos importantes como la geotérmica que tiene como handicap su restricción geográfica a ciertos lugares donde pueda aprovecharse el calor de la tierra. También está la biomasa, con un coste alto de instalación pero muy rentable a largo plazo sobre todo para sistemas de calefacción en edificios y similares, también utilizada para síntesis de combustibles ecológicos.

No obstante os voy a dar una rápida reseña de una de mis favoritas, la energía marina o mareomotriz. Creo que todos los "utópicos energéticos" podemos depositar grandes esperanzas en este tipo de energía que se encuentra en constante desarrollo y que aprovecha la energía del movimiento de las mareas.
Como curiosidad, he aquí  una energía renovable debida a la existencia de la Luna, que genera las mareas. Casi todo el resto de renovables tienen su fundamento en el calor y la luz del astro Sol.

Tengo el firme convencimiento de que el futuro estará lleno de alternativas de energía mareomotriz y de que ésta puede llegar a ser una de las grandes alternativas renovables para el planeta en este siglo. Veremos.

Relacionada con la anterior pero fundamentalmente diferente está la actual iniciativa de instalar generadores eólicos en el mar, donde no generarían un importante impacto ambiental.

Respecto a la pregunta inicial de este artículo, ¿Es posible auto-abastecernos totalmente con energía renovable?

Actualmente: NO SOMOS CAPACES. 

Pero deberíamos imponerlo como meta para la sociedad del siglo XXI. 

Ningún factor económico o político debe desviar la atención de la ferviente necesidad de desarrollar e integrar toda la energía renovable que sea posible.

Véase esto como una llamada de atención a todos aquellos líderes políticos o gerentes de las administraciones que aún no son conscientes del problema energético y ecológico que se avecina.

No os quepa duda de que yo, y muchos como yo, seguiremos insistiendo.

Entiende tu factura de la luz

En el post anterior veíamos que con la tecnología LED podemos disminuir nuestro consumo eléctrico y por lo tanto nuestra factura de la luz. Pero, hay un "pero".

Cuando nos ofrecen cualquier tecnología de ahorro de energía para nuestros hogares o negocios nos prometen ahorros del 50%, 70%, etc. Y a menudo ocurre que tras contratar uno de estos servicios o adquirir un nuevo electrodoméstico de bajo consumo, o instalar lámparas LED, ocurre que después de un mes o dos nuestra factura no ha descendido esos porcentajes en absoluto.

Entonces nos preguntamos, ¿me han engañado? ¿es un timo?. Bueno la respuesta es NO, en cierto modo. Solamente es que nos falta información.

Aquí es donde entramos en el estudio pormenorizado de nuestra factura de la luz ¿Qué es lo que nos cobran exactamente en nuestras facturas mensuales o bimestrales?

Pues bien, podemos decir que la factura de la luz de cualquier empresa suministradora  se divide en varios apartados o términos con sus propios precios asociados.

Sin más dilación explicaré brevemente cada "apartado" o "término", utilizaremos para ello una factura ejemplo extraída de la página web de Iberdrola.

ENERGÍA:

Término de potencia: en la parte superior de la factura vemos que tenemos un importe de 30,55€ en concepto de potencia contratada. Esto es que nuestro hogar o negocio requiere (o tiene contratada) una potencia de 4,6kW (4,6 kilo vatios) para alimentar a todos nuestros aparatos de consumo (lámparas, electrodomésticos, etc.). Esto tiene asociado un precio de 0,09767€ por día y por kW, si nuestro periodo de facturación es de 68 días en este caso multiplicamos los valores y tenemos nuestro importe debido a la potencia contratada.

Término de energía: ¿en qué se diferencia del anterior? pues en este término es donde realmente se contempla la energía que hemos consumido en nuestro periodo de facturación. Es en este término donde veremos contemplados los ahorros debidos a los dispositivos de ahorro instalados, (Led, bajo consumo, etc.) Igual que el término de potencia será bastante constante en nuestras facturas, el término de energía puede variar enormemente según la época del año, el uso que demos a nuestra instalación y efectivamente disminuirá considerablemente si tomamos medidas de ahorro. En la factura ejemplo vemos que este término tiene un importe de 48,15€.



Impuesto sobre la electricidad:

Este es un impuesto independiente del IVA e incluido dentro de los impuestos especiales. Se calcula como se ve en la factura ejemplo, será el 5,1127% de la suma del término de potencia y el de energía.
(más información sobre este impuesto aquí)

Alquiler de equipos de medida: Los contadores de consumo, y demás aparatos de medida y control para el suministro de electricidad son propiedad de las empresas suministradoras. Por lo tanto éstas se reservan el derecho de cobrar una tasa en concepto de alquiler de estos equipos.

IVA
A la suma de todos los importes anteriores le sumamos el 21% del total en concepto de IVA y obtenemos así el precio final.



Recapitulando, si una empresa nos ofrece medidas de ahorro energético, pongamos generalizadas para nuestro negocio u hogar:  Si por ejemplo nos prometen un ahorro energético del 50%, ésto quiere decir que nuestro Importe por el término de energía disminuirá un 50% (y solamente disminuirá este término). En nuestra factura ejemplo los 48,15€ pasarían a ser unos 24€.

Tendríamos por lo tanto, y si mantenemos la misma potencia contratada un precio final de:

(30,55€ + 24,075€+ (0,051127 x 54,625€) + 1,81€)  x  1,21(IVA)  = 71, 67€


Contando con que el precio final antes era de 102,28€ ahorraríamos un total de 30,6 €, esto es un 30% del importe en nuestro periodo de facturación y tras adoptar unas medidas de ahorro de energía del 50%.



Entiende aquí tu factura de la luz Iberdrola

Entiende aquí tu factura de la luz Endesa

Entiende aquí tu factura de Gas Natural Fenosa

Entiende aquí tu factura de E.ON

Ahorro doméstico

Como comentábamos en la segunda publicación de este blog, (pincha aquí) el problema energético de nuestra época debe hacernos conscientes de la necesidad de ahorrar energía. Y esto es para cualquier ciudadano en cualquier situación económica.

Igual que el agua, bien escaso e imprescindible para todos, la energía eléctrica que llega a nuestros hogares y negocios es un recurso por ahora limitado, y en el caso de la electricidad, condicionado a la actividad de la generación mediante combustibles fósiles y otros medios no renovables.

Para el ciudadano medio, además, una conciencia de ahorro energético supondrá un agradable descenso de su factura de la luz. Es importante concienciarnos y concienciar a nuestros vecinos, hijos, amigos, etc. sobre las costumbres saludables de eficiencia energética.

¿Qué podemos hacer para mejorar la eficiencia energética en nuestro hogar o negocio?

Como espero dedicar mas entradas a este tema hoy solo daré un par de consejos.

1.- Échale un ojo a la tecnología LED:  Para un hogar puede no ser rentable a priori cambiar toda la instalación por las nuevas bombillas LED. Pero según se van deteriorando las antiguas lámparas lo que sí que nos saldrá rentable (energética y económicamente) es ir sustituyendo las lámparas por bombilla LED en aquellas habitaciones que más utilizamos. (cocina, salón, sala de estar, etc)
La tecnología LED aporta ahorros energéticos de hasta el 80% en iluminación y son lámparas con una duración muy superior a las convencionales.

Si hablamos de nuestro negocio, o de un lugar de trabajo que funciona iluminado durante varias horas diarias, es posible que comencemos a amortizar un cambio a tecnología LED desde el primer día; sobre todo si contábamos con lámparas de halogenuros metálicos y bombillas de filamento en general.

2.- Utiliza regletas con interruptor para tus electrodomésticos

Este tipo de regletas te permite cortar la luz a todos los aparatos que conectes a ellas con un solo click. Puedes conectar la TV, el DVD y el equipo de música a una de ellas y apagarla cada noche cuando ya no los utilices. Conecta tus cargadores de móvil  a ellas y mantenla apagada cuando no estés cargando el celular. Es un error tener siempre conectado tu cargador de móvil, porque éste estará siempre calentándose, y por lo tanto derrochando energía a la vez que disminuyendo su vida útil.



               

El poder de lo invisible

    Nikola Tesla fue un inventor, ingeniero mecánico, eléctrico y físico de origen serbio (Biografía)

    Seguramente uno de los genios más innovadores de la historia. Convivió durante finales del siglo XIX y principios del XX con otras personalidades como Thomas Alva Edison.

    A Nikola Tesla se le recuerda por sus innumerables teorías y tal vez por sus pensamientos utópicos sobre la transmisión de energía sin cables y para todo el mundo. Fue realmente un visionario precursor de la segunda revolución industrial. Muchos de sus inventos todavía se encuentran hoy día en estudio y desarrollo.

    Se le atribuyen logros como la demostración de la comunicación inalámbrica mediante ondas de radio, (¿tal vez le debamos dar las gracias también por nuestros teléfonos móviles?).  Fue el máximo defensor y desarrollador de sistemas de corriente alterna como medio eficiente para el transporte de electricidad.

    Para entrar en detalles, la mayor parte de energía que consumimos es transportada por la red de distribución en forma de corriente alterna gracias inicialmente al trabajo de desarrollo de Nicola Tesla, lo que permite disminuir enormemente las pérdidas de corriente por Efecto Joule.

    Su visión filantrópica y altruista le llevó como a otros tantos genios de la humanidad a sufrir terribles desdichas y miseria en sus últimos años, no sin antes haber alcanzado la gloria y el reconocimiento internacional por su trabajo.

    Se dice que Nikola Tesla no hacía planos, si no que memorizaba todos sus inventos... es una leyenda, aunque se sabe que gran parte de su obra fue incautada por el gobierno de Estados Unidos tras su muerte. Con más de 20 inventos reconocidos oficialmente, ¿cuantos se irían con él dentro de su cabeza? Quién sabe, lo que sí es cierto es que a muchos nos encantaría poder asomarnos a tan asombrosa mente.

Energía Hidraúlica, ¿renovable o no renovable?

    Por definición,  las energías renovables son aquellas energías que son virtualmente inagotables ya sea por su cantidad inmensa en la naturaleza (sol, viento, mareas, etc.) o por la capacidad de auto regenerarse por medios naturales (biomasa, hidráulica, etc.).

    Arriba comenzamos con una imagen de la central hidroeléctrica de Aldeadávila. Podemos ver la inmensidad de la presa y el impacto que puede generar en cualquier paraje una obra de estas características. Esto precisamente generó la eterna polémica de si la energía hidroeléctrica a gran escala es realmente renovable. Realmente esto se define en el desarrollo de un proyecto técnico para este tipo de instalaciones, donde el Estudio de Impacto Ambiental determina la repercusión a corto, medio y largo plazo de una central hidroeléctrica y su embalse.

    Vemos que por definición, efectivamente se trata de una forma de energía renovable, pero puede convertirse en una forma de generación "no limpia" si no se realiza un estudio ambiental adecuado. Este tipo de estudio puede suponer millones de euros y miles de horas de trabajo, pero es realmente imprescindible tanto a nivel legislativo como ético si se quiere desarrollar esta tecnología de forma sostenible y sana.

    No obstante, al leer algún boletín de Red Eléctrica Española, u otros de carácter oficial vemos que en lo referente a las grandes centrales hidraúlicas se las suele dar un tratamiento aparte de lo que se engloba como el resto de energías renovables (solar, eólica, etc). De hecho, de cara a la administración solo son consideradas energías renovables de procedencia hidráulica aquellas centrales con potencia instalada menor o igual a 10MW (Diez Mega Vatios). (ver BOE)

    Las centrales de menos de 10MW solo suman alrededor del 5% de la potencia total instalada de origen hidroeléctrico en España. En conclusión, ¿es la energía hidroeléctrica energía renovable?

    Pues la respuesta es que solo un 5% aproximadamente de la energía hidroeléctrica es considerada energía renovable en nuestro país, ya que los factores de impacto ambiental y repercusión en el ecosistema excluyen a las grandes centrales de esta categoría.

    En próximos post dedicaremos un tiempo a hablar sobre un tipo de centrales hidroeléctricas muy particular, las centrales hidroeléctricas de bombeo, veremos en que se diferencian del resto de centrales convencionales y cual es su mayor aporte al sistema energético de un país. Si no puedes esperar, pulsa aquí.

Qué es la electricidad

    Lejos de querer dar una explicación extendida de este peculiar fenómeno físico veo importante hacer una pequeña introducción de La Electricidad, fenómeno sobre el que va a pivotar todo el contenido de este blog.

    La electricidad ya generaba fascinación a nuestros más lejanos ancestros. En la antigüedad ya se conocía el devastador poder del rayo e incluso los "fantásticos poderes" de anodinos seres como las anguilas eléctricas. La energía electrostática que acumulaban ciertos materiales era atribuido a poderes mágicos de éstos. El fenómeno de la electricidad fue uno de los más susceptibles a la mitificación.

    Y no fue hasta el siglo XVII cuando la electricidad se comenzó a analizar desde una perspectiva científica. Es más, las primeras leyes consistentes irían apareciendo en siglos posteriores hasta la redacción de las leyes de Maxwell en el siglo XIX. Y a finales de éste siglo es cuando se comenzó a utilizar en entornos domésticos e industriales privilegiados. (ver más aquí)

    Como resumen, decir que el fenómeno de la electricidad se debe al movimiento de partículas subatómicas cargadas, véase electrones entre otras, y que este fenómeno está íntimamente ligado al magnetismo, hecho que permite la conversión y el aprovechamiento de la electricidad para fines de consumo en nuestros hogares y demás puntos de utilización.

    La electricidad como tal es capaz de calentar resistencias y darnos luz y calor. Combinada con su campo magnético asociado es capaz de mover motores y proporcionar trabajo, y así infinidad de aplicaciones. Es fácil de transportar, solo necesitamos un cable suficientemente largo. Su uso y existencia como tal no generan perjuicio al medio ambiente... otra cosa es los medios que utilicemos para obtenerla.

    Como suelo decir a veces, la electricidad "es el pan" de la tecnología.

Cuál es el futuro de la Energía en España

    Antes de preguntarnos cómo será el futuro del panorama energético en España veamos cómo es el presente.

    En el siguiente gráfico del boletín de Red Eléctrica de España podemos ver dos gráficas que resumen muy bien el panorama actual.

    La primera gráfica muestra la potencia instalada a 31 de Enero de 2015, ésto es,  la suma de las capacidades de todas las centrales de generación (de todas las distintas tecnologías) que hay en el país.

    La segunda gráfica muestra el uso real que se da a cada tecnología de generación de energía eléctrica o generación neta por tecnología:

    El gráfico derecho deja de manifiesto nuestro enorme uso de combustibles fósiles y no renovables (y la dependencia que tenemos hacia éstos), más del 50% de la energía se generó a través de ellos.

    Es sabido que España no es un gran productor de combustibles fósiles, lo que obliga a nuestro país a la casi total importación de éstos. La tendencia de esta materia prima es a acabarse con el tiempo, lo que no deja un panorama muy alentador a nuestro país para dentro de unos años. Es necesario por lo tanto integrar y apostar por formas de generación alternativas que nos permitan abastecer la creciente demanda de energía eléctrica.

    Según los expertos, ésta es una carrera contra reloj en la que todo país que quiera garantizar su competitividad y estado de bienestar tiene que participar. Las energías renovables son una opción y se han realizado grandes avances en los últimos años, pero aún no son suficientes para cubrir completamente las necesidades de abastecimiento. Los distintos países tienen que plantear ambiciosas estrategias que lleven hacia la total independencia de los combustibles fósiles en vistas a unas pocas décadas. Algunos dicen, que ya no es suficiente con integrar renovables y otras alternativas sino que es necesario una política de ahorro energético, ya que estamos en un punto tardío para poder hacer frente al previsible "pico del petróleo". (ver Carta abierta al presidente del gobierno: la energía es el problema)

    Qué opina el lector, ¿qué futuro nos depara la dependencia energética de España? Estudiaremos este tema con más profundidad en futuros post.

Presentación del Blog

   Ya no somos capaces de concebir nuestro hogar o comunidad sin la comodidad que proporciona la energía eléctrica. La usamos para absolutamente todo, es considerada un bien de primera necesidad, tanto que una desaparición prolongada de ésta podría sumergir a cualquier país desarrollado en un caos absoluto.

   En este blog se quiere tratar el asunto energético de forma cercana, de forma que cualquier lector pueda adquirir conocimientos básicos y prácticos sobre este tema que nos incumbe a todos y sobre el que a menudo existe gran desconocimiento. También dedicaré numerosos artículos a la divulgación de las nuevas tendencias en tecnologías de generación y la necesidad de éstas.

   Soy Víctor González, el autor, ingeniero en electricidad y entusiasta de los asuntos energéticos, comprometido con la eficiencia, las necesidades y los retos que nos plantea el nuevo siglo.

   A través de las siguientes publicaciones del blog iremos desarrollando uno a uno temas de interés desde el punto de vista de la sociedad y la técnica.

   Gracias a todos, ¡espero que me acompañéis en este fascinante viaje!